Een nieuwe teeltvloer in de afhardkas van ruim 0,5 hectare is een nieuwe stap in de moderniseringsslag die Heco Young Plants uit Biezenmortel doorvoert. Directeur-eigenaar Paul de Jong koos met een ErfGoedVloer Premium voor een opwaardering ten opzichte van de oude vloer, die horizontaal onder afschot afwaterde. De nieuwe vloer draineert verticaal. 'Er blijven geen plassen achter en de waterhuishouding in de containers is uniformer. Dat zie je terug in een betere uniformiteit van de partijen.'
Terwijl medewerkers van Heco Young Plants buiten stek plukken van de moerplanten, scheert vermeerderaar Paul de Jong een deel van de jonge planten in de afhardkas op egale hoogte. Geconcentreerd loopt hij achter de snoeimachine, die wel iets wegheeft van een uit de kluiten gewassen tondeuse. Even verderop is een grondwerker van ErfGoed bezig met het egaliseren van de laatste kappen in deze afdeling. Zijn doortastende nauwgezetheid verraadt dat het voor hem een routineklus is. Nog even en de hele afdeling is voorzien van een nieuwe, hoogwaardige teeltvloer.
Voor zijn opdrachtgever was de keuze van een nieuwe teeltvloer beslist geen routine. De Jong heeft dan ook ruim de tijd genomen om de verschillende opties te verkennen en te overdenken. De oude vloer had niet meer het strakke profiel van weleer en was echt aan vervanging toe. Kiezen voor het bestaande concept met teeltbedden die horizontaal onder afschot afwateren, zou waarschijnlijk het voordeligste uitpakken. Aan dat concept zitten echter ook wat beperkingen, zoals het beperkte draagvermogen. Dat zou verdere mechanisatie en automatisering in de toekomst mogelijk in de weg staan. Bovendien staan de planten in de middelste rijen van het bed vanwege het afschot iets hoger dan die in de buitenste rijen.
Over de breedte van het bed leidt dat tot kleine verschillen in de snelheid van afwatering, maar we hebben altijd goed op de oude vloer kunnen telen,' vertelt de ondernemer even later wanneer we achter een kop koffie in gesprek zijn gegaan. 'In de loop der jaren zijn er toch wat kleine niveauverschillen ontstaan, waardoor je wat plasvorming krijgt. Dat is niet ideaal. Omdat ik links en rechts toch wat kwaliteitsslagen wilde maken, kwam ik uiteindelijk uit bij een ErfGoedVloer Premium. Die heeft een groot draagvermogen, ligt strak horizontaal en draineert dankzij de poreuze toplaag onder het gronddoek vlot en verticaal af. Het was niet de goedkoopste optie, maar ik ben erg blij dat ik er toch voor gegaan ben. We kunnen het verschil echt merken.'
De Jong wijst in dit verband naar de nog lege kappen, die zojuist zijn beregend om de hagelnieuwe vloer een eerste spoelbeurt te geven. Er zijn nauwelijks plassen te zien. 'Hij watert echt beter af,' zegt de kweker ten overvloede. 'Omdat alle planten evenveel water krijgen en gelijktijdig draineren, verloopt de groei net iets homogener. Wortels maken de plant, dus hoe kleiner de verschillen zijn in het wortelmilieu, des te mooier en uniformer de groei verloopt.'
Dankzij het grotere draagvermogen is de nieuwe vloer ook geschikt voor rijdend materieel en verdere mechanisatie of automatisering van de teelt. 'Daar ben ik nu nog niet klaar voor, maar het zou een logisch vervolg zijn in de bedrijfsontwikkeling,' vervolgt de Brabander. 'De vloer is er alvast op berekend.'
Dit artikel is geschreven door Jan van Staalduinen en werd gepubliceerd door Boom in Business in september 2025.